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Cuddalore · 1783 – Pierre André de Suffren war einer jener Seeleute, die erst spät im Leben Ehre und Anerkennung erfuhren. Dennoch konnte der Mann sich schon in jungen Jahren rühmen, alles über das Meer und die Kriegskunst zu wissen. Aber Pierre André de Suffren war korpulent, ungepflegt, launenhaft und freimütig, und in Zeiten, in denen es notwendig war, höflich und schmeichelhaft zu sein, nicht in der Lage sich beliebt zu machen. Erst der Unabhängigkeitskrieg der Vereinigten Staaten ermöglichte es dem ungestümen Offizier, sein Talent unter Beweis zu stellen. Als die seit 1775 andauernden Auseinandersetzungen in Amerika anhielten, beschloß Ludwig XVI., Unruhe in die britischen Angelegenheiten in Ostindien zu bringen. Für den Krieg brauchte man Geld, und der Handel mit Indien füllte die britische Kasse. Als Suffren im März 1781 in die Gewässer des Indischen Ozeans aufbrach, schrieb er, dass er jede Gelegenheit ergreifen würde, um endlich die Pfade des Ruhms zu beschreiten. |
